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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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" d; d. g( g# D6 I6 |0 t 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。; J4 O3 l% O/ ~6 H
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。& i v- D7 O" V. q* i* h- l
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……/ \$ j9 Z& ?$ |. e
+ U* {, V; g' z2 b' q0 n* R 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」* n! [3 O1 I/ `7 B
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。3 ?3 B% s9 r# r$ ~* B( J2 ?
1 l- t3 f* X6 f- H 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。# o! J0 T! X7 B3 s1 `" j) d4 ?
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。& X! R' @, [- p2 C0 d3 R3 g1 t0 F
3 D; T, z3 D" }3 A5 x, | 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!3 z2 {2 `( t5 M' _1 O4 p
9 | f% q0 Q% S; _ 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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6 d4 v/ I# B" |% S/ M# G 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!/ K$ m: H' U$ q* A7 s
/ p0 @$ S8 n1 o7 R 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!; o: a1 ?5 g0 L9 m+ v# d3 Y1 y% Q
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。! N! N8 |: v, A& o
% n5 W: n( a4 h) t& P 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。/ x8 e, K5 @+ D; ~+ ?
p: y. A f8 H/ {+ Y 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。1 I' y9 N% r6 L% P- T
: ]5 Z* S5 \ X7 f 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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! ~5 u5 D2 k4 k2 Y i 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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: h' y! `# T* k 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。/ x6 A5 B) l B+ Y8 X
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。5 D0 v4 I! z# l+ D: L/ Z3 z& N
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。" u. B6 u* F1 l% Y9 t; E
+ k7 [2 D3 ?3 ]2 _7 a 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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7 @5 i% W4 Q; L1 g 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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! _) z' `. y* C) s( i 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。/ f& x p) w: c
5 L: k$ F( H9 s- M% V 「好久?多久了?」
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) }0 i( _( T+ h% U3 u0 A 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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, }/ H* M) w, e1 O" @- r6 a. Y 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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) D. c8 A$ a( _4 e0 n 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。# p' Q7 ?! A4 s# `6 R9 M
, _: y% `- E2 B 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」" y+ s# H" j2 j& y; L9 r- f0 k
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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1 ]. t/ W, U& `2 ?- a( D, @0 z 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。) p5 W+ ?# Q/ c
% U# T( ~2 U. l9 P 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。6 D6 W) }" X0 Q8 _$ k3 }
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。. @3 e& s8 z8 K) [5 m/ A/ t
5 U/ S9 Q6 E* ]; V 雷契尔不解地皱起眉。) D" n. K A8 O' ?
# @" c9 n$ d' \8 J' c1 q9 S 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。+ g. p) g3 ^$ P$ C- b3 h
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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. R, C% c8 j6 I0 ` 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」8 E! |+ v/ j- H7 z6 M: C* W$ v
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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6 ~% _) f+ Y- q5 l: z& ~* L4 ^" A7 X 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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9 H- n- s* k, E! P 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。' E; l& P) A( l" H b
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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. T- n# t$ w$ \- x 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」' H* K0 E* e0 }
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。6 i9 X5 |3 Q; Z+ ?3 A) P
/ f! I; n6 a, y/ C- l9 o 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。 U5 o3 c" G0 J
# u2 p1 r% K) h+ b* Z, R* t# t 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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& f# S* C9 v+ `7 P1 V 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」$ S9 d1 P n' [, K1 H2 q4 [
) U) G/ j5 |. [. w/ h" ~ 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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* \+ W; C3 ^2 z1 k* p/ H& H 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。, `8 K: F9 e, y2 O- h. @8 c
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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+ M6 D8 w% g7 l+ o: ]* Z7 A3 s 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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8 ]+ c5 j/ f8 J4 X 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」0 C7 o4 n, @9 i( P8 a1 X
) _5 O. U) U5 @$ U 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」% S" J j' K& N# y
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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. E0 ^7 w- d+ O }' f1 @/ l- m2 X 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?/ K/ L" r' ~7 P- ]" O# h8 K/ {7 I
; A5 y! U- ]' U1 T( B: { 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」 `/ p, ?8 Z' n, z. @: _% g
* P- y0 g& d7 x8 p. D1 @ 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。# x2 i2 ^* k' p9 B' d
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──" ?! M9 u$ P. Q2 b
- U% n8 `0 m. h# }/ ^4 q0 n) \/ \ 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。2 ~& h% D. _6 W6 V1 e
' m" x4 n" }7 J4 E2 y- v4 f 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」8 ?+ y6 V6 a% w/ S% q R o
3 ?. u5 t& L3 M4 O1 Z- }( m 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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4 G+ t) T4 ]7 m 英国东部 莫尔堡/ j$ |& o K- T* x. I$ c
4 e3 `) s; D9 F$ e 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。1 q- s2 O1 Z0 T5 t
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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- P. P( W) n* W) | | ~ 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。& H4 g& l% {" w/ L g# Z/ s$ `' c
: j' M6 f/ t- d# y- b+ t7 x 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。, A) f* k+ n2 l, m$ `1 O8 ?0 B+ m d
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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6 l3 f/ [% [! [, |; u# W1 M; n0 P 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。' z- }; u% X0 V7 b
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。" K" T m+ R$ W, e6 b, R6 F) T: ?( a: W
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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9 S% L( |9 G3 x" p5 o- B 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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$ m3 ~! h. @) j# t t3 S; } 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」; V* b, T7 z. u4 s" R# b
; @( M- ^9 I, Q, F' \1 r& P# F9 D 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。; \+ n/ s, M3 w" l( p
* X: ~ u7 |7 y. j; B/ R 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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; X# Z$ c& m M 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。 B1 _& p3 i: B7 U5 o; ?* C3 s. J
7 o& f: }5 t" F' g5 z2 b+ Y, J8 ` 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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* x# M- m7 U" P6 p 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」2 b9 Z% m3 Z2 G
3 ~- A2 M) B7 R) Q9 O% X, ]! S 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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5 B+ P5 B) x' L& ~( r0 k% Z2 _ 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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3 ^; N; |4 A- N& i 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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- A: X l5 f' A5 @/ M4 ? 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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" h: _: I& p& Z 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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1 {" K1 V9 P& ]6 l/ o# P9 b" D 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。7 }+ X& C' q+ i0 v8 \2 _
) s1 f' E7 w* E d- k! f( ~ 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」 q, @0 B& s* n* q/ {/ H) h0 ~
3 b3 \/ F9 S- q# E S# q 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。1 }% @! o. z+ e3 a( I8 N
1 n/ h. d9 l/ O- |' r1 A, d3 o 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。6 |# ]' X* _! C) K; |8 W. h
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。( ^0 J4 C; K$ ?: B
, ]" w( m. b: f! [* Y; Y% p c! P 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。; k! \0 y' G& O. B9 T& ]
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。) m% S) _, W k c, H1 K9 U, g
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。7 t- m2 P: p/ {- J
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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9 C5 p2 }. d4 i9 l6 c8 _ 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。0 o7 _- a3 T$ ?; I1 n( x
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。' ]$ Q$ c* K9 j6 @ `+ T R* _/ {
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。" z' K4 |! ]; T8 H1 u! g& R/ D
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!% A9 [0 q* {+ t1 a, G( _
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。- w4 Q' S6 p. _; n& x5 p" u% L, K
+ y$ s! Q( V7 F* V8 o/ p2 C1 ~ 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。! X7 X/ ?8 S; G5 D
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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2 ^# L" t% A9 P: l9 i0 [) U 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。3 B$ \; k( [# o; g& P
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。# h/ ~- U/ g, i( w( o) i f
% a0 _5 P& C$ h" B! ? 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。3 T: p5 C+ p9 l6 H& z }
* L& X2 c5 Q# m! N% { 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?: A9 B) B" \% n& y
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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; H0 g- Q/ M' l! C9 n" F, _& k4 ] 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」2 c! y" e6 q4 ?* D4 k
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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: n. i. m( H2 m0 H$ Y1 e1 u 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。 {" e- Q3 r3 @
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……( O$ v2 E, l/ n7 q2 m
" _6 E! k, ^( @9 Q e( I- @ 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!* Z3 G9 z2 \3 w9 ~; E. o, `/ [
% I& N: E( U" ^, F2 d6 T" d 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!' K7 b: w9 Q3 |& h( W& V, w, F( m
- U, x2 T; `& G% i% K 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。 d: E$ `( P: |" i" y0 s" I4 b6 [
: E5 i% L; z# L 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!* C& E x" z+ [9 P
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第二章1 K9 L2 _- k E# y
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。3 d2 o4 {- K: u" M! g
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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& k) J+ L" ] l! A9 e9 ] 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。7 H( b: w) ^# O, X7 U6 i) ?
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!0 f! p( s3 V& @6 e( v) [3 B
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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1 J8 [$ R# d4 |# \% C9 x 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?4 C$ S; C- w( a$ u, n1 g9 ^- w; Z
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!7 ]6 I6 I9 W4 @
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。9 k5 j2 |5 Z, V4 n; G8 s2 c
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──: W! Q. r1 F5 C/ z/ s
5 M: M8 E/ x; ~ 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」8 Z/ N- X8 x* G5 m" V" `
. I+ Q- m4 ]. y, p6 I 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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# m/ O8 L& b; {( B1 ^ 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。; s& s" V7 X3 K1 ]8 n
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。% j/ v, p' G8 \+ J+ Q& ^
0 w; e7 ^' Y7 R8 Z' V& M 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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; O# G' y0 R4 d7 n# E 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。! V% r( t8 `0 ?! L
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。9 F A0 m8 e V/ T! D1 M- m
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
, [5 v! A. i- O2 C+ b% b
- Q" y: g/ G* {" i8 E) o 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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$ {, a& G8 U+ G9 A+ M4 P9 L& h 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!: b9 G$ O% ~% s( p
0 w: j& T& H0 Y 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。3 N( j7 |8 V" W3 O" M" V
5 w+ d0 [! Q7 f$ j+ ] 「不是不是,我不是你的妻子。」2 B8 t6 ]( S% g$ }8 X, [7 s
* ?2 P0 Z( e0 v9 h$ z2 g. d( i 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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: J9 ^. V6 G$ L3 h: t, M3 w* N" x 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」8 [. E! ?9 T9 A- y
0 y" a! Y" s+ J% Z5 @ 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。+ b, W6 [5 s5 S( _
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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1 ~) y* Z( G# ` 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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) [/ x6 T3 `% {3 L8 d 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」. Q, u$ I/ M* K3 C2 w" Y2 S: e
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「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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( }. Y; d* B: K! r7 B" b 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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: d' x: N0 K' v3 t+ E 「他救不了你的。」8 W: w' ?4 c6 z! g
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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2 f; \, S! } o# \4 m 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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. A. h+ h5 G) ^4 x5 n 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!/ S# @3 m" A. }! l3 Z0 L: |% H
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!/ W* q8 m: `6 j; Z7 _
( I' c+ |) v8 c" ?$ C- d 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?, D0 s6 K) }4 T# c8 H: p
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。- y; l0 ?( I/ r) D D
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